Cooper Flagg brille lors de ses débuts en présaison avec les Mavericks
Cooper Flagg a franchi une étape cruciale de sa jeune carrière lundi soir en disputant son premier match de présaison NBA avec les Dallas Mavericks. Le premier choix de la draft 2025 a contribué à la victoire 106-89 de son équipe face au Oklahoma City Thunder au Dickies Arena de Fort Worth, au Texas.
Des débuts prometteurs pour la pépite de Duke
Bien qu’il n’ait joué que 14 minutes, Flagg a montré des signes encourageants lors de cette première apparition. Après un début de match discret, le jeune ailier de 18 ans a inscrit ses premiers points en deuxième quart-temps avec un panier acrobatique contesté, suivi d’un tir à trois points en dribble moins d’une minute plus tard.
À la mi-temps, Flagg affichait déjà 10 points et 6 rebonds avec un pourcentage respectable de 3 sur 6 aux tirs. Sa performance a contribué à l’avance confortable de 26 points prise par les Mavericks à la pause.
Une vision de jeu déjà mature
Au-delà des statistiques, c’est l’aisance naturelle de Flagg qui a impressionné les observateurs. Le rookie a notamment brillé dans le rôle de meneur, trouvant Dwight Powell pour un dunk facile en première mi-temps. Cette capacité à créer du jeu pour ses coéquipiers témoigne d’une maturité basketball remarquable pour son âge.
Un impact immédiat malgré le temps de jeu limité
Comme la plupart des titulaires des Mavericks, Flagg n’est pas revenu en seconde période, Dallas gérant son avance malgré un sursaut du Thunder. Cette gestion prudente du temps de jeu du rookie s’inscrit dans une approche progressive de son intégration.
Le parcours exceptionnel jusqu’à la NBA
Flagg arrive en NBA auréolé d’un parcours universitaire remarquable à Duke, où il a remporté les honneurs de joueur national de l’année et mené les Blue Devils jusqu’au Final Four. Ses moyennes de 19,2 points et 7,5 rebonds par match avaient fait de lui le favori logique pour le premier choix de draft.
Les Mavericks ont remporté la loterie de la draft avec seulement 1,8% de chances, marquant la première fois de l’histoire de la franchise qu’ils obtenaient le premier choix. Cette aubaine arrive à point nommé après les turbulences liées au transfert de Luka Dončić.
Des attentes élevées pour la saison régulière
La saison régulière débutera le 22 octobre avec un match face aux San Antonio Spurs de Victor Wembanyama, un duel de générations qui s’annonce passionnant. Les Mavericks, qui avaient terminé avec un bilan de 39-43 la saison passée, espèrent que l’arrivée de Flagg marquera un tournant.
Un calendrier de présaison chargé
Il reste trois matchs de présaison aux Mavericks, à commencer par un affrontement contre Charlotte samedi. La préparation se terminera par un match face aux Lakers et Luka Dončić le 15 octobre à Las Vegas, offrant d’autres opportunités à Flagg de peaufiner son intégration.
L’avenir des Mavericks entre les mains du rookie
Malgré son jeune âge, Flagg porte déjà une partie des espoirs de la franchise texane. Après une saison difficile marquée par les blessures, notamment celle de Kyrie Irving, et les conséquences du transfert de Dončić, Dallas mise sur son nouveau joyau pour retrouver les sommets dans une Conférence Ouest très relevée.
Ces premiers pas encourageants en présaison laissent présager une intégration réussie pour celui qui pourrait rapidement devenir l’une des nouvelles stars de la ligue.