L’Échange de Luka Doncic : Une Situation Qui Ne Cesse de S’Aggraver pour les Mavericks

Une Crise d’Effectif Sans Précédent

Les Dallas Mavericks et leur Directeur Général Nico Harrison traversent une période extrêmement difficile. La situation est tellement critique que les Mavs sont réduits à seulement huit joueurs disponibles. Selon les règles de la NBA, une équipe avec moins de huit joueurs doit déclarer forfait pour ses matchs – un scénario jamais vu dans l’histoire moderne de la ligue.

Cette situation catastrophique est directement imputable à Nico Harrison. Un récent sondage réalisé par le journaliste Tim Ko révèle que depuis l’échange de Luka Doncic, 79,5% des fans inconditionnels des Mavericks sont soit beaucoup moins engagés, soit reconsidèrent complètement leur attachement à l’équipe. Perdre près de 80% de sa base de fans est un désastre sans précédent pour une franchise NBA.

Le Risque Réel de Forfait

Actuellement, les Mavericks disposent de huit joueurs actifs : Klay Thompson, Spencer Dinwiddie, Moses Moody, Naji Marshall, Max Christie, Caleb Martin, Dwight Powell et Kesler Edwards. Cependant, neuf autres joueurs sont blessés, ce qui place l’équipe dans une situation extrêmement précaire.

Le problème est aggravé par plusieurs facteurs :

1. Plafond salarial : Lorsque les Mavs ont signé et échangé pour Klay Thompson, ils se sont imposé un plafond dur au premier palier (first apron). Il ne leur reste que 51 000 dollars pour résoudre ce problème, une somme insuffisante pour recruter un joueur NBA.

2. Contrats de 10 jours : Les Mavericks ont déjà utilisé tous leurs contrats de 10 jours disponibles.

3. Joueurs two-way : L’équipe dispose de trois joueurs sous contrat two-way (mi-G-League, mi-NBA), mais une règle stipule qu’un joueur two-way ne peut être actif que pour 50 matchs maximum. Or, Kesler Edwards en a déjà utilisé 47, Brandon Williams 44, et Guy Jones est blessé.

Le Précédent des Warriors

Il existe toutefois une échappatoire, utilisée lors de l’un des matchs les plus étranges de l’histoire de la NBA : le dernier match de la saison rookie de Stephen Curry. Les Warriors, confrontés à une situation similaire avec seulement six joueurs en bonne santé, avaient habillé deux joueurs blessés pour simplement s’asseoir sur le banc et éviter le forfait.

Leur plan était de jouer avec cinq titulaires et un remplaçant pendant tout le match. Mais cinq minutes après le début du match, leur pivot Chris Hunter s’est blessé au genou. Puis Devean George a reçu sa sixième faute. Selon le règlement, si une équipe n’a plus de remplaçants disponibles, un joueur avec six fautes peut rester en jeu, mais chaque faute supplémentaire entraîne une faute technique.

L’arbitre a cependant exigé que les joueurs blessés entrent en jeu, malgré leur incapacité physique évidente. Paradoxalement, cette situation a galvanisé les Warriors qui ont réussi une série de 14-6 pour remporter le match, avec un Steph Curry rookie qui a inscrit 42 points.

L’Avenir Sombre des Mavericks

La situation actuelle n’est que la partie émergée de l’iceberg. La blessure au ligament croisé antérieur de Kyrie Irving a déclenché le pire cauchemar des Mavericks. Dans leur tentative de construire une équipe compétitive autour de Luka, les Mavs ont échangé tous leurs choix de draft entre 2027 et 2030 :

• 2027 : à Charlotte
• 2028 : au Thunder
• 2029 : aux Rockets
• 2030 : aux Spurs

Il ne leur reste que les drafts de cette année et de l’année prochaine jusqu’en 2031. Logiquement, ils devraient perdre des matchs pour espérer obtenir un bon choix de draft, mais comment y parvenir avec Anthony Davis dans l’effectif ?

La Question Anthony Davis

Conserver Anthony Davis dans une équipe en reconstruction n’a aucun sens. Lorsque Kyrie reviendra, il aura 34 ans, sortant d’une blessure au ligament croisé. AD aura également 34 ans, avec son historique de fragilité physique. La fenêtre de tir de 2-3 ans avec Kyrie et AD s’est refermée dès que Kyrie s’est blessé.

La seule option responsable serait d’échanger AD pour obtenir des actifs, de tanker et de reconstruire l’équipe. Mais Nico Harrison, qui a misé toute sa carrière sur Anthony Davis, semble incapable de prendre cette décision. Il a même précipité le retour d’AD après une blessure, qui s’est reblessé après seulement 31 minutes de jeu.

Harrison a d’ailleurs clairement indiqué qu’il ne se souciait pas de l’avenir à long terme des Mavericks en déclarant lors d’une conférence de presse : « L’avenir pour moi, c’est dans 3-4 ans. L’avenir dans 10 ans, je ne sais pas, je pense qu’ils m’auront probablement enterré d’ici là.« 

Les Options de Reconstruction

Si Nico Harrison reste en poste, son plan pourrait être d’acquérir une autre star en attendant le retour de Kyrie. Kevin Durant serait-il une option ? Deux problèmes se posent :

1. Le salaire de Durant est si élevé que Dallas devrait sacrifier une profondeur d’effectif considérable (PJ Washington, Daniel Gaffford, Dereck Lively et des choix de draft).

2. KD est un autre joueur trentenaire avec un historique de blessures, ce qui ne ferait qu’aggraver la situation.

Scénarios d’Échange pour Anthony Davis

Malgré sa mise à l’écart cette saison, AD reste un joueur exceptionnel des deux côtés du terrain qui a été relativement en bonne santé récemment. Plusieurs équipes pourraient être intéressées :

Les Golden State Warriors semblent être la meilleure option. Clairement engagés pour les deux prochaines années, ils ont besoin de taille et sont à leur meilleur niveau une équipe défensive d’élite. Ils possèdent presque tous leurs choix de premier tour et ont conservé Jonathan Kuminga lors de l’échange de Jimmy Butler.

Un échange réaliste pourrait être :
– Warriors reçoivent : Anthony Davis
– Mavericks reçoivent : Jonathan Kuminga, Buddy Hield et trois choix de premier tour

Cet échange ne fonctionnerait qu’après la signature du nouveau contrat de Kuminga. Certains fans des Warriors pourraient être réticents à céder autant de choix, mais trois choix et un bon joueur correspondent au tarif habituel pour une star comme AD.

D’autres équipes qui pourraient être intéressées par Anthony Davis pour sa protection de cercle incluent les Denver Nuggets et les Sacramento Kings (où il pourrait former un duo intéressant avec Domantas Sabonis).

Une Lueur d’Espoir ?

La bonne nouvelle pour Dallas est que cette année, ils devraient manquer les playoffs (à moins que Phoenix ne continue inexplicablement à perdre). Ils auront donc un choix de loterie qui, dans le meilleur des cas, pourrait être dans le top 10.

Ensuite, il leur restera l’année prochaine – leur dernier choix de draft avant longtemps. La stratégie optimale serait d’échanger AD, de resigner Kyrie et de reconstruire avec deux jeunes stars.

Un scénario intrigant se profile : si Cooper Flagg décide de ne pas se présenter à la draft NBA l’année prochaine, les Mavs pourraient théoriquement tanker toute la saison prochaine et viser Cooper en 2026. Bien que cela semble improbable, certains signes indiquent que Cooper pourrait effectivement rester à l’université la saison prochaine.

La Décision Inévitable

Quoi qu’il arrive, une chose est claire : Nico Harrison doit partir. Sa vision à court terme et ses décisions désastreuses ont mis en péril l’avenir de la franchise. Les Mavericks ont besoin d’une nouvelle direction qui privilégie une reconstruction durable plutôt que des solutions temporaires qui ne font qu’aggraver la situation.

La perte de Luka Doncic, qui semblait déjà catastrophique, n’était que le début d’une spirale descendante qui pourrait marquer l’histoire de la NBA pour toutes les mauvaises raisons.