SGA en mode MVP : Le Thunder atteint 60 victoires et le Heat domine Jimmy Butler

La saison NBA entre dans sa dernière ligne droite avec des équipes qui affinent leurs armes pour les playoffs. Entre le retour glacial de Jimmy Butler à Miami, les performances exceptionnelles de Shai Gilgeous-Alexander avec OKC, et les résultats surprenants des Rockets et des Knicks, cette nuit NBA a été riche en émotions et en enseignements.

Le retour glacial de Jimmy Butler à Miami

Le retour de Jimmy Butler au Miami Heat était l’un des événements les plus attendus de la nuit. Parti en février dernier vers les Warriors, Jimmy Butler a fait son grand retour dans son ancienne maison, mais pas dans les meilleures conditions.

Avant le match, Butler avait déclaré : « Je n’ai rien à dire à Pat [Riley], mais Pat a intérêt à n’avoir rien à me dire ». Malgré les tensions évidentes, le Heat a tout de même diffusé une vidéo hommage pour celui qui les avait menés deux fois en finale NBA.

L’accueil du public a été mitigé, mais ce qui attendait Butler sur le terrain était bien pire. Le Heat a dominé les Warriors dans tous les compartiments du jeu, avec un Bam Adebayo particulièrement inspiré, désireux de faire passer un message à son ancien coéquipier.

Le Heat a livré un match quasi parfait, avec une adresse remarquable et des performances solides de plusieurs joueurs :
– Bam Adebayo : 27 points
– Tyler Herro : 14 points et 10 passes
– Caleb Martin : très bon match

En revanche, Jimmy Butler a été totalement invisible, terminant avec seulement 11 points à 5/12 au tir. Cette défaite (la 31e) n’arrange pas les affaires des Warriors dans la conférence Ouest, tandis que Miami affiche un bilan inverse avec 41 défaites pour 31 victoires.

Bam Adebayo s’est même offert un poster sur Jimmy Butler, dont la photo est devenue virale. Chris Singleton a souligné : « Dans le naufrage, Bam Adebayo a toujours été présent. Je pense qu’avec ses performances actuelles, il dit clairement ‘c’est moi le leader de cette équipe’ ».

SGA et le Thunder atteignent la barre symbolique des 60 victoires

L’Oklahoma City Thunder continue d’impressionner cette saison. Face aux Kings de Sacramento, l’équipe de SGA a remporté sa 60e victoire en 72 matchs, devenant ainsi :
– La plus jeune équipe à atteindre cette barre symbolique
– La 8e équipe la plus rapide de l’histoire à 60 victoires
– Égalant le record de franchise du Thunder (60-22 en 2012-13)

Shai Gilgeous-Alexander a encore une fois été exceptionnel avec 32 points, 10 rebonds et 8 passes décisives. Il enchaîne désormais 65 matchs consécutifs à plus de 20 points, une performance digne des plus grands.

Malgré une tentative de retour des Kings en deuxième mi-temps, le Thunder a su gérer la fin de match pour s’imposer. Chet Holmgren, de retour de blessure, a également été précieux avec 18 points et 10 rebonds.

Statistiquement, atteindre les 60 victoires est souvent synonyme de titre NBA. Sur les 10 équipes qui ont atteint ce palier aussi rapidement, 7 ont été sacrées championnes. De quoi nourrir les ambitions d’OKC.

Après le match, SGA a déclaré : « Nous avons encore beaucoup de travail », montrant la mentalité d’une équipe qui ne se contente pas de ses succès actuels.

Les Grizzlies rugissent enfin

Les Memphis Grizzlies ont dominé le Utah Jazz (140-103) sans même avoir besoin de Ja Morant. L’entraîneur Taylor Jenkins a parfaitement géré le temps de jeu, avec aucun joueur dépassant les 30 minutes.

Les Grizzlies ont fait le spectacle avec 5 joueurs à 15 points ou plus, explosant le Jazz en deuxième mi-temps (76-38). Pour Utah, c’est la 9e défaite en 10 matchs, confirmant leur saison difficile.

Les Rockets continuent leur belle série

Les Houston Rockets affrontaient les Atlanta Hawks et ont remporté une victoire qui les maintient solidement à la deuxième place de la conférence Ouest avec un bilan de 47-26.

Malgré une entame de match parfaite (16-9), les Rockets ont connu un moment de flottement, permettant aux Hawks de revenir à 6 points d’écart. Mais Jalen Green, auteur de 32 points, a permis à son équipe de reprendre le contrôle et de s’imposer.

Chris Singleton a souligné la progression des Rockets : « Cette année, il y a un grand changement dans leur maturité. La présence de VanVleet, un coach qui connaît les playoffs… Je ne voudrais pas jouer contre cette équipe en playoffs avec l’avantage du terrain. »

Jalen Green, en particulier, impressionne par sa progression : « J’adore sa progression. Il est beaucoup plus mature, beaucoup plus intelligent. Je trouve qu’il est devenu un vrai joueur d’équipe qui apporte énormément. »

Double triple-double historique pour les Knicks

Les New York Knicks ont battu les Dallas Mavericks dans un match où l’équipe texane était privée d’Anthony Davis (au repos). Les Knicks ont pu compter sur deux performances exceptionnelles :

• Karl-Anthony Towns : 26 points, 12 rebonds, 11 passes (premier triple-double depuis 3 ans)
• Josh Hart : triple-double également (son 9e de la saison, un record de franchise)

C’est la première fois dans l’histoire de la franchise que deux joueurs réussissent un triple-double dans le même match. OG Anunoby a également brillé avec 35 points, tandis que Mikal Bridges en a ajouté 21.

Les Knicks ont shooté à près de 60% d’adresse, un pourcentage impressionnant qui a posé de gros problèmes à la défense des Mavericks.

Coup dur pour les Bucks : Damian Lillard absent indéfiniment

La nouvelle est tombée cette nuit : Damian Lillard souffre d’une thrombose veineuse au mollet, une blessure similaire à celle qu’a connue Victor Wembanyama à l’épaule. Son absence est indéfinie, ce qui représente un énorme coup dur pour les Bucks, actuellement 5e de la conférence Est.

Damian Lillard a déclaré : « J’aime le basket mais je dois être là pour mes enfants et ma famille. Je suis reconnaissant que les Bucks aient agi rapidement. Ils ont été actifs et d’un grand soutien durant tout ce processus. J’ai hâte de laisser ça derrière moi et de continuer ma carrière. »

Cette absence pourrait permettre aux Pistons de dépasser les Bucks au classement, ce qui changerait considérablement le tableau des playoffs à l’Est.

Autres résultats de la nuit

• Magic d’Orlando : Paolo Banchero (32 points) et Franz Wagner (26 points) ont mené leur équipe à la victoire face aux Hornets de LaMelo Ball (25 points). Le Magic reste 8e à l’Est.

• Cleveland Cavaliers : Victoire 122-111 face aux Blazers, avec 27 points et 8 passes pour Darius Garland. Les Cavs restent confortablement installés en tête de la conférence Est avec 50 victoires.

Classement des conférences

Est

1. Cavaliers (50V)
2. Celtics (assurés d’être 2e)
3. Knicks
4. Pacers (semblent bien installés)
5. Bucks (pourraient être dépassés par les Pistons)
6. Pistons
7. Hawks
8. Magic
9. Bulls
10. Heat

Ouest

1. Thunder (60V)
2. Rockets
3. Nuggets (en attente du retour de Nikola Jokic)
4. Timberwolves
5. Clippers
6. Warriors (malgré l’absence de Stephen Curry)
7. Pelicans
8. Lakers
9. Kings (pas assurés de rester 9e)
10. Mavericks
11. Suns

À suivre cette nuit sur Beins Sport

• Lakers vs Pacers (00h30)
• Clippers vs Knicks (00h30)

Le Thunder d’Oklahoma City affrontera les Grizzlies dans la nuit de jeudi à vendredi à 1h du matin en version française sur Beins Sport.

La NCAA fait également une pause actuellement pour préparer le Sweet 16, avec des affiches alléchantes à suivre en fin de semaine, notamment BYU-Alabama et Kentucky-Tennessee.